Tom DeFalco sobre Bill

Rescatamos este texto de Tom DeFalco que estaba publicada en su día en la sección de comentarios de la revista "Bill Mantlo: A life in comics" (ya no disponible)

"Few writers can match Bill Mantlo for the number of comics I enjoyed and was addicted to as a kid.  The HULK, MARVEL TEAM-UP,IRON MAN, et al.  When I picked up a Mantlo comic I knew I would have a joy ride of action and characters and wild concepts.   

Mantlo knew the key to comics was fun and ideas. I also was proud to find new series as a kid. It made me feel like somehow this book was my own.  THE HUMAN FLY and ROM were two of those.  I remember his Hulk was so imaginative it made me crazy! I almost wept when he and Byrne traded THE HULK and ALPHA FLIGHT.  I suspected it was a request that could not be refused by Byrne, Marvel's star at the time.  Too bad.  Both were ill-suited for the titles they ended up on.  

But one cannot deny that Mantlo threw himself into every book, even the rush jobs.  I loved his SPECTACULAR SPIDER-MAN!  It connected with me in a way the other Spidey books didn't, grounded as it was on Peter's campus life. I could relate to school!  And to the characters around Pete.  

Like many,I also fell in love with Mantlo and Golden's MICRONAUTS.  I was always disappointed the main epic was resolved in only 14 issues, but Mantlo kept it interesting for a long and healthy run.  Little men of plastic never felt so alive.  And it takes a remarkable imagination to make a toy like ROM interesting!

"Bill was a great writer and an even better friend!"
Tom DeFalco
Merrick, NY

"Pocos escritores pueden alcanzar a Bill Mantlo en el número de comics que disfruté y a los que me enganché siendo niño. HULK, MARVEL TEAM-UP,IRON MAN, etc. Cuando cogía un comic de Mantlo sabía que iba a disfrutar de un viaje lleno de acción, grandes personajes e ideas salvajes.
Mantlo sabía que las claves de los comics es la diversión y las ideas. De niño también me gustaba encontrar series nuevas. Me hacía sentir como si ese comic fuera mío. THE HUMAN FLY y ROM fueron dos de esos. Recuerdo que Hulk era tan creativo que me volvía loco. Casi lloro cuando él y Byrne cambiaron THE HULK y ALPHA FLIGHT. Sospecho que fue una petición que no podía rechazar. Byrne era la estrella de Marvel en ese momento. Demasiado. Ambos eran inadecuados para los títulos en los que terminaron.
Pero no se puede negar que Mantlo se volcaba en todos sus títulos, incluso en los trabajos urgentes. ¡Me encantó su SPECTACULAR SPIDER-MAN! Conectó conmigo de una manera que los otros libros de Spidey no lo hicieron, ya que contaba la vida de estudiante de Peter. ¡Podía relacionarlo con la escuela! Y con los personajes alrededor de Pete.
Como muchos, también me enamoré de MICRONAUTS de Mantlo y Golden. Me decepcionó que la épica principal se resolviera en sólo 14 números, pero Mantlo lo mantuvo interesante durante una etapa larga y saludable. Los pequeños hombres de plástico nunca han estado tan vivos. ¡Y se necesita una imaginación notable para hacer que un juguete como ROM sea interesante!
"¡Bill fue un gran escritor y un mejor amigo!"

De Hulk a Alpha Flight

En este post se puede leer declaraciones de la época de Byrne y Mantlo en el que hablan de como fue el cambio de coles que realizaron ambos autores. Lo más interesante es que Mantlo ya tenía en su cabeza toda su etapa en Alpha Flight! Jamás lo hubiera dicho.

Catedral

Ismael el campeón del cómic en gallego/portugués me puso sobre la pista. Aquí se publicó en el Cimoc nº 66. Aquí en inglés, quizás mejor escaneado. La dibujó un loco y el guión de Mantlo va de menos a más hasta explotar. Es una historia muy de su tiempo y muy del estadounidense. Sería bonito saber la historia de como Mantlo acabó haciendo este proyecto.

ROM y los Micronautas en el 2016?

Leo aquí... De momento es sólo esta imagen. No se sabe más. Así que puede ser o implicar la reedición de las grandes obras de MANTLO; o no. La verdad es que reeditar lo de Marvel es complejo porque hay que tener los derechos tanto de esa editorial como de las jugueteras y no veo yo a Marvel muy dispuesta a negociar. Aunque si se lo dan todo hecho y ella sólo tiene que recibir dinero... Además, cuánto vendería? Aquí igual mucho porque su ediciones incompletas no tuvieron grandes tiradas, pero la de Marvel sí, la tirada debió de ser de por lo menos 200.000 ejemplares. Suficientes para abastecer al viejo aficionado estadounidense porque al nuevo... que ni sabe quien es MANTLO... Aunque claro, esto si viene, vendrá con tapa dura y tal y pascual. Yo creo que es más probable que sea una actualización de esos personajes para subirse a la ola de Star Wars, Micronautas tiene ese rollo, que satisfacer al niño interior de muchos hijos de los 80. Pero anda que no molaría la reedición y lo bien que le vendría al pobre MANTLO.

La Biblioteca Mitológica de MANTLO

Recientemente me he hecho con Thor el poderoso, el Marvel Preview nº 10, por hacerme con casi todo lo publicado en España de la versión marvelita del dios del trueno vikingo, y tras leerme la lamentable historia de Wein protagonizada por Thor, me sorprendió encontrarme con una historia corta de Mantlo porque había olvidado que por aquí ya hablamos de ella. Ha sido una doble grata sorpresa ya que, además de haberme encontrado por sorpresa con una narración de nuestro idolatrado guionista, el relato es notable, así que justifica la compra.

Mantlo cuenta una aventura en la Grecia mítica del Hércules marvelita, que tiene que ver más con el del peplum, con el de Reeves, que con el mitológico, por eso es inmortal antes de haber muerto, dinámica y potente que toma episodios de las archiconocidas aventuras de Jasón, el coprotagonista que está para contrastar con el hijo de Zeus y Alcmene y así hacerle destacar más, Perseo y Teseo con bastante imaginación: no hay Minotauro sino una corrida de toros donde lo minoico se mezcla con la caducada Los últimos días de Pompeya y Jasón lleva al Argos a buscar a una Medusa con unos tetones imposibles cortesía de Mayerik (que se acabó reciclando en ilustrador de rol) que habita el Jardín de las Hespérides, que aquí está en una isla análoga a la de Circe o a la de Calipso, para regresar montado en Pegaso, que en la mitología es hijo de la gorgona mortal, con Hércules. Una historia simple, por eso Mantlo no la cuenta de forma lineal, pero como sospechan salvaje. No sólo es por la libertad con la que el guionista trata la mitología griega, es que a Hércules sólo le importa de gloria, como buen héroe heleno, y es muy cínico, no cree en augurios a pesar de ser hijo de un dios, no confía en la razón sino en las armas y odia a los poderosos, todo cosas muy de Conan (personaje al que Mantlo guionizó una vez), y las mujeres son objeto de burla y tratadas de perras. Además, tiene humor del bueno: Hércules [...] en el Olimpo se oyen relatos de leones que vuelan? Sólo cuando Hefesto ha tomado demasiado Néctar! (un dato poco popular es que ese dios era un borrachín) o cuando Jasón por poner en peligro a la princesa Alceste (en castellano es más popular la forma Alcestis, la esposa fiel junto Penélope de la mitología griega que no estuvo relacionada sentimentalmente ni con el hijo de Esón como en el cómic ni con Hércules, pero fue rescatada por este de las mismísimas garras de la Muerte) es condenado a muerte por el real padre de ella: no importa que yo le ame? Por fortuna no! Soy yo quien decide a quién puedes amar!, una absoluta falta de romanticismo, la tradicional pareja de estas historias no es ridiculizada pero el amor es vituperado, y un gran villano, como mandan los cánones: un rey viejo y tirano, Kreon, seguramente el traductor ignoraba que en castellano es Creonte, realista y codicioso por lo que no merecía ser burlado. El personaje mitológico más popular con ese nombre es el tío de Edipo, rey de Tebas la de las 7 puertas mientras Hércules crecía allí y padre de la 1ª mujer de este. Aquí lo es de Pylos, en castellano Pilos, el reino del célebre anciano Néstor, el único superviviente real del ataque vengativo que el hijo de Alcmene realizó a aquella ciudad.

La historia la dibuja Mayerik, un tipo torpe con el lápiz aunque no es malo con la anatomía al que el B&N le queda grande, pero como es un narrador eficiente, dibuja a Hércules con barba, más característica que la piel de león o el garrote, y le gustan grandes, se le perdona que sus pentacónteras tengan forma de drakkar. El guión merecía más pero el dibujo es suficiente, su torpeza hace brillar más al guionista y el peplum normalmente es cutre.

Así pues Mantlo, si bien irreconocible, se monta aquí una de romanos típica, machista, interpretación libérrima de la Cultura Clásica y Acción, del tipo Fantástico (con monstruos y tal), que hace especial al quitarle el idealismo propio del género, héroes nobles, mujeres virtuosas, triunfo de la Justicia, villano malvadísimo, amor romántico, exaltación de la familia cuando hay dólares, de forma que es un relato fabuloso, seguramente le hizo ilusión guionizar a Hércules pues es un héroe que le gustaba, y único, hoy nadie se atreve a escribir a un protagonista calificando reiteradamente a las mujeres de perras, que demuestra que había más libertad en los 70 que hoy. Por tanto es de lamentar que no sea la parte del león del cómic y que Mantlo, que demuestra unos conocimientos de mitología griega dignos de Apolodoro, fuera quien fuese, no frecuentase más el peplum.

¡Por San Valentín todo serán disfraces!

Otro robo enjoyado, aunque sin tiempo de engarzarlo más que a las bravas -es vuestro, llevadlo al blog, las tabletas, en los bolsillos, o como mejor queráis leerlo. Cosas del Marvel Fanfare que nos caen a cuenta del día de los enamoriscados y el Carnaval, y a la derecha la contracubierta. Un poco más abajo el Editori-AL (un poco duro) para la entrega número 58 de este título tan extraño en el que se arrellanaban toda clase de historias y personajes.  Los protas de la historieta son un unicornio y una dama antigua.
Hay también un dragón, pero no un caballero.

Por si alguien apetece añadiré que podrá encontrar esta historieta en castellano y español dentro de un curioso tebeo, en el que todas las historias son buenas: su ficheja en el Gran Catálogo de Tebeosfera

¡Y que cumplas muchos más!

Mike Mantlo ha abierto una web para que todos podamos enviar nuestros mejores deseos a Bill, así que no perdáis tiempo e ir ya mismo a felicitarle por su 63er cumpleaños:

http://www.billmantlo.com

Además hay buenas noticias, ya que, según cuentan el hermano y la cuñada de Bill en Facebook, gracias al éxito internacional de la película Los Guardianes de la Galaxia y el acuerdo al que llegaron con Mike por la inclusión de Rocket Racoon, parece que hay probabilidades de que Bill pueda acondicionar la vivienda de su hermano y costearse los gastos de todo lo necesario para vivir con él, con lo que eso implicará en la mejora de su calidad de vida.

Cuando ésta página se inauguró, se hizo como una forma de reivindicar el trabajo de Bill, que había sido injustamente olvidado. Afortunadamente esa tarea es cada vez menos necesaria. Aun así, seguiremos trayendo aquí nuevos descubrimientos de vez en cuando, así que no nos olvidéis.

¡Feliz 63 cumpleaños Bill!